Dans cette note d’analyse publiée par le Centre Afrique subsaharienne de l’Institut Français des Relations Internationales (IFRI), Thierry Vircoulon, chercheur associé de l’Institut, entend souligner l’inefficacité de la MONUSCO. Avec la prise de Goma par le M23 le 27 janvier 2025, la MONUSCO se retrouve se retrouve aujourd’hui piégée dans un conflit qu’elle ne parvient ni à contenir ni à influencer malgré la présence de plus de 10 000 Casques bleus. Autrefois un acteur central dans la résolution du conflit du M23 en 2013, l’Organisation des Nations unies (ONU) voit son rôle remis en question « par l’intensification des combats ».  

L’auteur revient d’abord sur le retrait — selon lui paradoxal —  de la MONUSCO de la province du Sud-Kivu en 2024, en pleine résurgence du conflit avec le M23. Bien que ce retrait ait été réclamé de longue date par la République Démocratique du Congo (RDC), il s’inscrit dans un processus progressif engagé dès 2021, dont la mise en œuvre effective s’est concrétisée malgré la détérioration de la situation sécuritaire.  

L’ONU affirme dès la reprise des hostilités en 2022 « son incapacité à stopper le M23 ». L’auteur dénonce un désengagement bâclé, basé sur « un plan de transition financièrement irréaliste », sans consultation approfondie des acteurs locaux ni ressources suffisantes pour garantir la sécurité après le départ des Casques bleus. De plus, le retrait coïncide avec l’intensification des combats, qui démontre « l’incapacité des Casques bleus à protéger la population civile ».  

L’auteur aborde ensuite le rôle marginal de la MONUSCO dans la gestion du second conflit du M23. L’interposition militaire a été confiée à des acteurs régionaux tandis que la médiation entre la RDC et le Rwanda a été menée par l’Angola. La MONUSCO n’a retrouvé qu’un « rôle modeste dans la gestion du conflit » par le biais d’un mécanisme ad hoc de vérification du cessez-le-feu négocié par l’Angola et d’un soutien logistique à la mission de la SADC (Southern African Development Community) en RDC (SAMIRDC).  

Pour Thierry Vircoulon, l’évolution du rôle de la MONUSCO entre le premier et le second conflit du M23 illustre l’obsolescence des opérations onusiennes du maintien de la paix. Selon lui, la chute de Goma occulte un débat « indispensable qui n’a jamais vraiment eu lieu » : celui sur son utilité in fine. Malgré les évidences sur son échec, ni les résultats de ses actions ni son mandat ne sont « remis en cause ».

Ce rapport s’intéresse à la résurgence du groupe armée M23 et à ses conséquences sur la protection des civils. La publication s’intéresse aux exactions commises contre les civils durant le mois de juin 2022 dans les zones de Ruvumu, Kabindi et Ruseke, il s’agit principalement d’exécutions de civils.  En dépit de l’état de siège mis en place par les autorités dans l’Est du Congo, les attaques du M23 ont persisté. Les témoignages compilés par HRW font état d’exécutions sommaires de 17 civils dont deux adolescents qui ont été soupçonnés de collaborer avec l’armée congolaise, le 21 juin. Les nouveaux affrontements entre les FARDC et le M23 ont notamment causé un nouvel afflux de réfugiés internes. 200 000 personnes ont dû fuir les zones de combat et 20 000 personnes ont été déscolarisées et n’ont pas été en mesure de passer leurs examens. HRW estime que cette situation de résurgence du groupe armé découle de l’incapacité du gouvernement à poursuivre il y a plusieurs années de cela les leaders du M23 devant des instances internationales pour crimes contre l’Humanité. L’ONG émet 4 recommandations aux acteurs de la région :

1. L’ONU et sa mission la MONUSCO, l’Union africaine (UA) et les gouvernements concernés devraient dénoncer publiquement les exactions du M23 et celles qui ont été commises par d’autres parties
2. Les sanctions à l’encontre des commandants du M23 devraient être maintenues et étendues à d’autres responsables d’exactions graves, ainsi qu’aux hauts responsables de la région complices des abus du groupe armé
3. Les pays donateurs devraient suspendre leur assistance militaire aux gouvernements qui soutiennent le M23 ou d’autres groupes armés responsables d’exactions
4. L’ONU et sa mission la MONUSCO, l’UA et les partenaires de la RD Congo devraient soutenir une stratégie claire pour lutter contre l’impunité des auteurs d’abus graves, avec un mécanisme de filtrage (vetting) des services de sécurité et de renseignement, un mécanisme de justice internationalisé et un programme de réparation complet, ainsi qu’un programme de démobilisation efficace

Ce rapport évalue l’adéquation entre les ressources et le mandat et la manière dont la mission, la plus coûteuse de toutes les OMP, a adapté ses approches pour être efficace en ces temps de réductions budgétaires des OMP. Pour ce faire, huit critères ont été retenus : la situation politique et l’organisation des élections ; la protection et la stabilité ; l’accès à la propriété par les nationaux et locaux ; le soutien régional et international ; la cohérence et les partenariats ; la légitimité, l’impartialité et la crédibilité de la mission ; les femmes, la paix et la sécurité, une approche axée sur l’individu. Le rapport fournit une étude de l’impact de la MONUSCO sur la situation politique et la sécurité en République démocratique du Congo, surtout dans l’est du pays où elle est principalement déployée. Les auteurs analysent aussi les principales contraintes et défis de la mission. Ils rappellent que deux des principales contraintes stratégiques de la mission a toujours sont : le degré de coopération avec l’État congolais, ils réaffirment la pertinence et l’importance pour la mission de soutenir le nouveau gouvernemen et le rôle des États voisins qui alimentent ou ont un intérêt à l’instabilité du pays.

Depuis quelques années, des appels se répètent pour recourir à l’emploi de la force dans les Opérations de maintien de la paix des Nations unies.  Denis Tull affirme, au travers de l’étude des cas de la Mission de l’organisation des Nations unies pour la stabilisation en République démocratique du Congo (MONUSCO) et de la Mission des Nations unies pour la stabilisation au Mali (MINUSMA), que « l’emploi de la force à des fins stratégiques ne semble pas être une voie prometteuse pour l’ONU » car elle empêche d’exploiter efficacement les moyens politiques et civils qui dotent les missions de l’organisation d’un avantage comparatif. En République démocratique du Congo, Tull juge qu’hormis l’élimination du M23, le bilan de la brigade spéciale d’intervention est décevant. Il explique que ceci tient au manque de convergence entre les intérêts des acteurs principaux, en particulier l’ONU et l’État congolais. Il démontre ensuite qu’une brigade spéciale d’intervention au Mali rencontrerait le même problème.

Dans son article paru dans la revue scientifique International Peacekeeping, Judith Verweijen se penche sur les interactions entre les Forces armées de la République démocratique du Congo (FARDC) et les soldats de la MONUSCO – une interaction qu’elle désigne sous le terme d’«interopérabilité diagonale». S’appuyant sur une étude de terrain menée entre 2010 et 2014, Verweijen estime que ces relations sont influencées par des perceptions mutuelles négatives et des intérêts divergents.